Allgemeine Informationen zur Sprache Litauisch:
Die litauische Sprache ist eine baltische Sprache, die von
etwa 2,5 Millionen Sprechern in der Republik Litauen und von
Minderheiten in Polen und Weißrussland gesprochen wird.
Die baltischen Sprachen, zu denen auch das Lettische und das
seit dem 17. Jahrhundert ausgestorbene Altpreußisch
gehören, bilden einen Zweig der indogermanischen Sprachen.
Das Litauische setzt sich aus zwei Dialektgruppen zusammen:
Niederlitauisch (?emaitisch) im Nordwesten und Hochlitauisch
(Aukschtaitisch) im Süden, Südosten und Osten Litauens.
Litauisch gilt als besonders reine Sprache, da es archaische
indogermanische Züge bewahrt hat. Obwohl es bereits im
16. Jahrhundert eine Literatursprache gegeben hatte (insbesondere
für religiöse Texte), bewarben sich im 19. Jahrhundert
drei Dialekte um die Anerkennung als literarische Sprache.
Das moderne Standardlitauisch, das aus dem südwestlichen
Hochlitauisch hervorgegangen ist, erlangte erst kurz vor der
ersten Phase der litauischen Unabhängigkeit (1918-1940)
seine gültige Form und ist heute die offizielle Landessprache.
In der Zeit nach dem 2. Weltkrieg hatte das Russische großen
Einfluss auf die litauische Sprache.
Das Litauische ist eine stark flektierende Sprache. Im Standardlitauischen
weisen die Substantive folgende Merkmale auf: sieben Kasus,
in manchen Dialekten sogar acht oder mehr, ein maskulines
und ein feminines Geschlecht, obwohl noch Reste des alten
Neutrums vorkommen, Singular und Plural und in manchen Dialekten
den Dualis (für genau zwei Elemente), Artikel gibt es
nicht. Für die Verben gilt: Im Indikativ existieren vier
einfache Zeiten (Präsens, Präteritum, Vergangenheitsform
für häufig wiederholte Handlungen, Futur) und mehrere
zusammengesetzte Formen. Daneben sind Imperativ, Konjunktiv,
Reflexiv, Infinitiv und Partizipien Bestandteil des Litauischen.
Charakteristisch für die litauische Sprache sind die
zahlreichen Diphthonge und, wie im Lettischen, die steigende
und fallende Intonation. Litauisch wird mit einem lateinischen
Alphabet aus 32 Buchstaben und einigen diakritischen Zeichen
geschrieben. Die Grundlage der Schriftsprache ist der westhochlitauische
Dialekt von Jonas Jablonskis, einem Gelehrten des 19. Jahrhunderts,
der auch als ihr Begründer gilt. Besondere Verdienste
um die Erforschung des Litauischen erwarb sich im 19. Jahrhundert
August Schleicher, ein Philologieprofessor an der Prager Universität.
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